Martina Franca

In un giorno a Martina Franca copri a piedi il centro storico, Palazzo Ducale e una o due chiese, e ti resta il pomeriggio per un frantoio sotterraneo. Il centro storico di Martina Franca nasce nel 1310 per volere di Filippo I d'Angiò e deve il suo aspetto al barocco del Settecento: vicoli senza un disegno regolare, palazzi in pietra calcarea murgese. Parti da piazza Plebiscito, dove la basilica di San Martino ha una facciata alta 37 metri. È una chiesa in uso, quindi non girare dentro durante le messe.

Sali poi a Palazzo Ducale, innalzato nel 1668 da Petracone V Caracciolo. Molte stanze sono uffici comunali; si visitano le sale della Galleria, dipinte a tempera nel 1776 da Domenico Carella, tutti i giorni dalle 10:00 alle 12:00 e dalle 17:00 alle 19:00 (orario del Comune valido dal 1° gennaio 2025, letto il 21 ottobre 2026). La chiesa del Carmine, fuori dalle antiche mura, ha una facciata barocca a timpani curvi e spezzati; il Comune non indica gli orari.

Per spezzare la giornata ci sono Villa Garibaldi, il parco comunale a ridosso del borgo antico, e il Frantoio Rosso Ipogeo, ricavato in una grotta naturale: la visita libera dura circa 45 minuti e costa 5 euro da 12 anni, 3 fino a 12 (prezzi letti il 21 ottobre 2026, prenotazione online). Per il MUBA, il museo della basilica, non c'è un orario affidabile: telefona prima.

Il Bosco delle Pianelle si visita a piedi o in bicicletta dal centro visite, al km 14+900 della SS 581, la strada per Massafra: è fuori dall'abitato, quindi porta l'auto. La riserva naturale regionale copre circa 1.205 ettari, tutti nel territorio di Martina Franca, tra lecci, fragni (una quercia rara), gravine e grotte carsiche. Il centro visite, dove si ritira la carta dei sentieri, apre dal venerdì alla domenica dalle 10:00 alle 14:00 (sito della riserva, letto il 21 ottobre 2026).

I sentieri segnati sono 25: lunghezza, difficoltà e avvertenze di ciascuno le indica la pagina dei sentieri della riserva. Il numero 16 va dal centro visite all'Albero del Capitano, un leccio secolare; il numero 4 porta al belvedere del Monte della Nzirra, dove tra fine ottobre e metà novembre fiorisce lo zafferano di Thomas.

Le escursioni guidate e il ciclotrekking costano 10 euro a persona, con riduzioni per ragazzi e gruppi, su prenotazione tutto l'anno. Il noleggio di biciclette risulta sospeso: portane una tua. Per dormire in riserva c'è un'area per tenda e camper, da 10 euro, su prenotazione.

A Martina Franca conviene andare da metà luglio a fine agosto per concerti e serate in piazza, e negli altri mesi per mostre, festival al chiuso e passeggiate nel bosco. Gli appuntamenti si concentrano tra la festa patronale di inizio luglio e la Festa della Bombetta di fine agosto; negli altri mesi restano mostre a Palazzo Ducale, festival al chiuso, teatro e il mercatino dell'antiquariato.

I dati ufficiali sono annuali e non dicono quale mese sia il più pieno, ma mostrano come cambia il turismo. Nel 2025 Martina Franca ha contato 80.779 arrivi e 224.339 notti, il 18,1% in più delle 189.889 del 2024 (Osservatorio sul turismo della Regione Puglia, dati 2025 provvisori). Chi dorme in città ci resta in media 2,8 notti, contro le 1,7 di Alberobello. Dal 2023 le notti degli stranieri superano quelle degli italiani: nel 2025 sono 132.046 su 224.339. Questi numeri escludono chi viene in giornata, quindi non misurano la folla delle domeniche di festa.

Dormire a Martina Franca dipende da come ti muovi: nel centro storico fai tutto a piedi, in campagna ti serve l'auto. Il centro storico ti tiene a pochi passi da piazza Plebiscito e da Palazzo Ducale, ma i vicoli sono stretti. Il Comune non pubblica orari né varchi della ZTL, la zona a traffico limitato (pagina letta il 21 ottobre 2026): chiedi alla struttura dove lasciare l'auto prima di arrivare.

La zona della stazione sta in fondo al viale cittadino, in un'area semiperiferica: ha senso se arrivi in treno e vuoi lasciare l'auto a casa. Le contrade sono la scelta per chi cerca silenzio e spazio, ma il territorio di Martina Franca misura circa 299 chilometri quadrati e Wikipedia elenca 21 frazioni e località: Specchia Tarantina, per esempio, è a circa 14 chilometri dal capoluogo. Lì contano l'auto e una cena già prenotata, perché si rientra al buio.

Aggiungi l'imposta di soggiorno: 1,00 euro a persona a notte negli alberghi e 0,80 euro nelle altre strutture, fino a 5 notti consecutive (pagina del Comune aggiornata al 22 aprile 2025, letta il 21 ottobre 2026). Per vedere altri paesi, la Valle d'Itria è attraversata dalla SS 172 dei Trulli, la statale che da Martina Franca porta a Locorotondo e ad Alberobello.

Fuori dal centro Martina Franca ha tre località che trattiamo a parte: Cappuccini, Pianelle e Specchia Tarantina. Cappuccini è la zona della chiesa di Sant'Antonio ai Cappuccini, a metà strada tra Martina Franca e Locorotondo, costruita nel Cinquecento su un insediamento di monaci basiliani. La cripta ipogea conserva il culto della Madonna dell'Odegitria, che secondo il Comune finì per dare il nome alla Valle d'Itria. Si entra dall'atrio del convento, a destra della chiesa; il Comune non dà orari, perciò chiedi prima.

Pianelle è la località della riserva naturale, con 25 sentieri e un centro visite lungo la SS 581.

Specchia Tarantina è una frazione di circa 600 abitanti, a circa 14 chilometri da Martina Franca, sul monte Fellone. Ha la chiesa dell'Ave Maria e festeggia la patrona, la Madonna della Sanità, l'ultima domenica di agosto (dati di Wikipedia). Il 25 agosto 2026 ha ospitato una serata della Festa della Terra tra piazze e contrade, organizzata da Slow Food Trulli e Grotte con il Comune: le altre tappe sono state piazza Mario Pagano a Martina Franca il 20, San Paolo il 24 e la piazzetta di Carpari il 26, dalle 20:00 e a ingresso libero.

Gli appuntamenti principali di Martina Franca cadono tra primavera e autunno. Le date seguenti sono quelle del 2026: per il 2027 controlla i siti degli organizzatori.

In aprile l'Antiquariato in Valle d'Itria, edizione primavera ha occupato il centro fieristico Ortolini dal 23 al 26, a ingresso libero. Dal 3 al 6 luglio la festa patronale di San Martino e Santa Comasia ha avuto l'Offerta dei Ceri in basilica, la processione il 5 alle 19:15 e il luna park al Pergolo.

Dal 14 luglio al 2 agosto il Festival della Valle d'Itria, alla 52ª edizione, ha portato le opere a Palazzo Ducale e al Chiostro del Carmine: biglietti da 30 a 70 euro per le opere e da 5 a 40 per i concerti (comunicato del 9 luglio 2026). Dal 3 al 7 agosto il Festival Gezziamoci ha portato cinque serate di jazz nel Chiostro di San Domenico, a ingresso libero tre sere su cinque. Dal 28 al 31 agosto la Festa della Bombetta ha unito concerti gratuiti e bombette alla brace in piazza d'Angiò: la bombetta è un involtino di maiale con ripieno di formaggio e spezie.

In autunno il Festival dei Popoli è andato dal 15 al 18 ottobre; dal 23 al 25 ottobre c'è Un altro genere di forza, a donazione libera. Il 24 ottobre c'è la Passeggiata teatrale nel bosco, gratuita con prenotazione. A Palazzo Ducale la mostra Tarshito: Riti ad Arte dura fino al 6 gennaio 2027, e il mercatino dell'antiquariato torna la terza domenica del mese. Per i prossimi giorni guarda questo weekend e tutti gli eventi.

Prima di partire per Martina Franca controlla gli orari: diversi luoghi non li pubblicano o li pubblicano in modo contraddittorio. Secondo il Comune (orario letto il 21 ottobre 2026), Palazzo Ducale chiude a pranzo, dalle 12:00 alle 17:00. La chiesa del Carmine, la chiesa dei Cappuccini e Villa Garibaldi non hanno orari sulle schede del Comune. Il MUBA non ha un orario affidabile: i dettagli sono nella scheda del museo. Il Frantoio Rosso Ipogeo non indica orari: scegli la data dal calendario di prenotazione.

Il centro storico si gira a piedi. Nei giorni di festa la viabilità cambia: nel 2026 la strada davanti al luna park del Pergolo è stata chiusa al traffico mentre il parco era in funzione. Per gli eventi controlla gli avvisi del Comune e i programmi degli organizzatori.

Sui costi: 5 euro per il frantoio, 10 per un'escursione guidata nelle Pianelle, da 30 a 70 per un'opera del Festival della Valle d'Itria nel 2026, più l'imposta di soggiorno, 1,00 euro a persona a notte negli alberghi e 0,80 nelle altre strutture (pagina del Comune, 22 aprile 2025).